반갑습니다. 멘티님 고민이 많으시겠네요. 

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앞길이 막막할수록 주변을 살펴보세요

디자이너란 직업은 정말 난해하고 개인마다 경험과 지식이 차이가 있어 누군가를 멘토로 삼고, 뭔가를 알려주고, 지식과 경험을 쉐어한다는 것이 정말 어렵습니다.

이점 꼭 기억해 주세요. 디자이너는 그 어떤 직업보다도 탄력적이고 선택범위가 넓으며 리스크가 높습니다. 이 말은 남들보다 선택지는 많은데 좀처럼 자리 잡기가 쉽지 않고, 뚜렷한 목적성을 갖기 어렵다는 뜻입니다.

멘토님의 고민을 분명 많은 현업 프로 디자이너들이 갖고 있으며, 분명 그런 고민을 해본 적 없는 디자이너 또한 존재합니다. 보통 이러한 디자이너가 자신의 진로에 대해 고민하고 있다면 주저 없이 자신을 깊이 파고들어 가지 말고 주변을 살펴보라고 조언합니다.

세계 경제, 국내경제, 정치 상황, 다양한 분야의 시장, 분위기, 사람들의 생각, 느낌, 공유되는 경험, 텔레비전 프로그램의 트렌드, 패션 등등 상급의 프로 디자이너라면 제 말을 이해할 것입니다.

더 이상 나 스스로에 대해 깊이 파고들 것이 없어 아무것도 보이지 않을 때, 고개를 들어 외부를 바라보고 내가 어디를 '디자인'해야 하는지 찾을 수 있어야 합니다.

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패션을 전공한 저 역시 수많은 작업이 가능합니다. 시각디자인, 웹앱개발기획, 웹툰, 그래픽, 수채화, 소묘, 의류디자인과 제작까지. 하지만 패션 시장에서는 오직 옷 만드는 기술 하나 외에는 이용하기 어렵죠. 

그래서 저는 수공구, 철물시장으로 진출했습니다. 남들에게는 여기에 무슨 디자인이 필요하냐며 비웃었지만, 제가 옳았음을 증명하는 데는 그리 많은 시간이 필요하지 않았습니다. 저는 현재 이 시장에서 탑급으로 아니 유일한 디자이너로서 시장을 독점하고 있고 모든 능력을 100% 활용하고 있습니다. 

과연 운 이었을까요?

최고의 디자인을 위해서는 디자인 능력만 필요하지 않습니다

많은 디자이너들이 자신의 능력을 위해 그림과 내적 성장의 시간을 가집니다.  그러다보면 자연스럽게 나의 외부에서 어떤 일들이 벌어지는지 놓칠 때가 많습니다. 최고의 디자인은 나도 만족하지만 남도 만족하는 디자인이며, 남이 만족하는 디자인을 해내기 위해서는 디자인 능력 외의 것 역시 알아야 합니다.

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그래서 저는 디자이너이지만 경영학을, 경제학을, 철학을, 컴퓨터공학을 습득했고, 대표이사로써 스타트업을 통해 저 스스로를 한계까지 몰아갔습니다. 세상은 넓고 저보다 강하고 대단한 사람은 수없이 많습니다.

나이 많은 꼰대가 별거 없어 보이지만 그들은 생존자입니다. 배울 것이 정말 많고 이들을 무시하거나 적으로 돌려 싸우게 되었을 때, 비로소 연륜이라는 것이 차원이 다른 힘이라는 것을 배우게 됩니다.

디자인은 절대 디자인이라는 틀 안에서 성장하지 않습니다. 본인이 디자인을 넘어서 나 스스로가 디자인이되기 위해서는 디자인이 아닌 것을 보는 눈을 가져야 합니다. 그림을 넘어 더 자유로운 경험을 해 보세요. 그래야 내가 하고 싶은 것과 나의 능력이 객관적으로 드러나기 시작합니다.

멘티님께서도 보다 여유를 갖고 주변을 살펴보시며 앞으로 자신에게 맞는 길을 꼭 찾으시길 바랍니다. 감사합니다.